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未来的电视业大亨--达拉斯的“牛王”库班
（更新日期： 2002-04-09）
小牛的老板马克·库班大步走进美航中心，这座崭新的可以容纳2万名观众的体育场显然令库班极为自豪。在这里，他拥有两个豪华的包厢，第二个包厢位于体育馆中一个极为隐秘的地方，他觉得这样可以拥有更多空间。舒服地躺在黑色的皮沙发上，库班的面前是一个等离子电视墙，44岁的库班像孩子般笑了，他知道眼前的这台等离子电视对他意味着什么。
在很多人看来，库班拥有的金钱已经够多了，他创建了著名的Broadcast．com，然后在1999年，他适时地把这家网站卖给了雅虎，一下子就拿到了一张57亿美元的支票。库班在电影制作和慈善事业中只是沾湿了脚，然后迅速抽身而出，以2.8亿美元购买了小牛。他已经拥有了梦一般的工作，与球队周游全国，时不时地在电视上高谈阔论，与女友住在一家可以开电瓶车的豪宅中。
高清晰电视：库班的新事业
还不够。曾经的网络先锋库班在去年秋天投身一项崭新的事业，他的公司HDNet成为了全美第一家全天候播送高清晰度电视节目的频道，热爱体育的库班充分利用了目前小牛老板的身份，他与美国冰球联盟和职业棒球联盟签订了协议，他的电视台获准转播部分冰球和棒球比赛，而节目的制式当然是高清晰度的。而在今年的冬奥会上，他也与NBC合作，共同制作了部分高清晰度节目。
电视网已经与高清晰度电视发生了几年的亲密接触，可是库班觉得现在的脚步还不够快。2006年是美国政府规定的最后期限，到那时起，所有美国电视台都必须播送数字信号，库班希望走在别人前头，他说："我们想复制80年代ESPN和HBO电视台迅速窜红的奇迹。"可是高清晰度电视仍然有很长的一段路要走。目前在美国，只有100万家庭拥有一台可以兼容高清晰度信号的电视，而这其中，只有10％到20％拥有可以读取高清晰度电视信号的解码器，同时，比起普通的电视节目，高清晰度电视节目的制作成本也高了不少，这就使得很少有电视台敢像库班一样，大刀阔斧地进军高清晰度电视行业。ESPN的发言人加蒂就说："我们欣赏库班拿自己与ESPN作比较，可是，现在的高清晰度电视还是少数人享有的特权。"
时间和金钱：库班的有利条件
库班仍然看到了有利的条件，高清晰度电视的价格正在直线下降，从1998年的3500美元降到了现在的1800美元，电子产品消费者协会预计，到2006年，将有3000万高清晰度电视卖出，这意味着，到时将有30％的美国家庭拥有这种制式的电视机。早在经营Broadcast．com的时候，库班就对高清晰度电视产生了浓厚兴趣，可那时电视的价格还高达8000美金，随着电视价格降低，库班的兴趣在日益增长，去年，他请一位老资格的电视技术人员菲尔·加尔文与他合作，解决高清晰度电视节目的制作成本瓶颈。加尔文与他的工程人员研制了一种全新的比赛转播方案，利用这种方案，通过纤维光缆转播节目，可以将成本节省70％左右，同时，他们还制作了自己的卫星转播车，这就节省了租用上星线路的费用，不过这种转播车的造价也极其高昂，每辆车价值500万美元。
时间对库班是极其有利的。目前只有一家电视台也是完全播送高清晰度制式的节目，那是保罗·阿伦的地方体育电视网ACSN，可这家仅在西北拥有势力的电视网还不足以与库班的全国电视台竞争。而CBS和ABC确实也在黄金时段播出高清晰度电视节目，可这两家电视网囿于高昂的制作成本，对体育节目并不感兴趣，而库班则准备投入1亿美元，专门建造纯体育和娱乐的高清晰度电视台，库班相信观众会渐渐转向他，他打了个比方，"就像电台一样，听众从AM（调幅）转向了FM（调频），AM仍然在播音乐，可还有谁愿意听这种音质不好，一点都不清楚的音乐？"
HDNet还远远不能达到观众的要求，现在的这个频道还只是个大杂烩，从体育比赛到泳装选美，再到烹饪节目，无所不包，根据最近的一项调查，有78％的高清晰度电视观众说，由于节目内容不令人满意，他们最终选择调台。就连《高清晰度电视杂志》发行人克里普斯也承认�"高清晰度电视在目前，还是一项高风险的投资。"库班必须认识到，在他的电视台开播前两年，他得做好没有一点广告收入的准备，好在库班还有资本。（《南方体育》）
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